Routerens grundlæggende princip

Enheder i netværket kommunikerer hovedsageligt med hinanden med deres IP-adresser, og routere kan kun videresende data baseret på specifikke IP-adresser. En IP-adresse består af to dele: en netværksadresse og en værtsadresse. På internettet bruges undernetmasken til at bestemme netværksadressen og værtsadressen. Undernetmasken er 32 bit ligesom IP-adressen, og de to er en-til-en-korrespondance, "1" i undernetmasken svarer til netværksadressen i IP-adressen, "0" svarer til værtsadresse, og netværksadressen og værtsadressen udgør en komplet IP-adresse. I det samme netværk skal IP-adressens netværksadresse være den samme. Kommunikation mellem computere kan kun foregå mellem IP-adresser med samme netværksadresse, og hvis du vil kommunikere med computere i andre netværkssegmenter, skal du videresende det gennem routeren. IP-adresser med forskellige netværksadresser kan ikke kommunikere direkte, selvom de er meget tætte. Flere porte på routeren kan forbinde flere netværkssegmenter, og netværksadressen på IP-adressen for hver port skal være i overensstemmelse med netværksadressen på det tilsluttede netværkssegment. Forskellige porte har forskellige netværksadresser, og de tilsvarende netværkssegmenter er også forskellige, så værterne i hvert netværkssegment kan sende data til routeren gennem deres netværkssegmenters IP-adresse.